La depresión se ha caracterizado por ser un “desequilibrio químico” en el cerebro, pero recientemente, se ha descubierto que las cosas son mucho más graves que eso. Lo primero define a la depresión, pero no se refiere a las causas de la misma, y los científicos sostienen que podrían ser diversas, incluyendo el estrés crónico y la inflamación. Otro estudio reciente, también ha encontrado que, los problemas intestinales podrían resultar en trastornos del estado de ánimo y para eso, se ha sugerido que los probióticos para el estrés, la depresión y la ansiedad, podrían ser una buena solución.

Papel del intestino en relación a las bacterias del cuerpo

El vientre contiene 400 especies de bacterias al mismo momento, y muchos otros también viven en la piel. Estas bacterias contienen genes que superan en número, a los de todas las células del cuerpo.

Esto es, los genomas de las bacterias y los virus del intestino humano sólo se cree que codifican 3,3 millones de genes. El intestino en realidad protege la entrada de los patógenos dañinos en el torrente sanguíneo, que han logrado entrar en el tracto digestivo.

Las bacterias intestinales son cruciales y se encuentran incluso en la leche materna, y los bebés que son alimentados con biberón, carecen de estas bacterias vitales y tienen una mayor probabilidad de sufrir de problemas inmunes y alergias.

Las bacterias son importantes para potenciar los efectos de enzimas como la maltasa, la lactasa, la fosfatasa alcalina, la sacarasa y la alfa-glucosidasa, y para metabolizar el colesterol y los triglicéridos para mantener la presión arterial estable.

Esta es la razón por la cual, hay modernos transplantes médicos fecales para revertir los problemas crónicos, IBS, y la enfermedad inflamatoria intestinal. Las bacterias intestinales estimulan el sistema inmunológico, afectan al cerebro y regulan el equilibrio entre salud y enfermedad.

Probióticos para el estrés, la depresión y la ansiedad

Expertos de la Universidad de Griffith en Queensland, Australia, analizaron los resultados de 7 estudios realizados en más de 300 voluntarios con el fin de estimar los efectos beneficiosos de los probióticos en el tratamiento de la percepción de el estrés, la depresión y la ansiedad.

En sus palabras:

“El interés en el eje intestinal y la evidencia de que la microbiota intestinal puede influir en la función del sistema nervioso central, ha llevado a la hipótesis de que la suplementación probiótica puede tener un efecto positivo sobre el estado de ánimo y los síntomas psicológicos como el estrés, la depresión y la ansiedad”.

Su conclusión fue que “el metanálisis demostró que, la suplementación con probióticos, dio lugar a una mejora estadísticamente significativa en los síntomas psicológicos en comparación con el placebo”.

A pesar de que su investigación reveló los beneficios potenciales de los tratamientos con probióticos, hay, sin embargo, una necesidad de más investigación científica.

Algunos procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, publicó una investigación que indicó que, el Lactobacillus rhamnosus, una bacteria que se encuentra en el yogur, dio efectos positivos en el caso de la ansiedad y la depresión en estudios, y los investigadores contribuyen a su acción sobre el ácido gamma-aminobutírico GABA).

Papel de los prebióticos en la salud intestinal

Ahora, unos son los probióticos, y otros los prebióticos. Neurobiólogos de Oxford, descubrieron que los prebióticos tienen potentes efectos contra la ansiedad, ya que cambian la forma en que procesamos la información emocional. El neurobiólogo de Oxford Dr. Philip Burnet, autor principal del estudio, para una entrevista, dijo:

“Los prebióticos son fibras dietéticas (no bacterias – cadenas cortas de moléculas de azúcar) que las bacterias buenas descomponen, y se utilizan para multiplicarse. Los prebióticos son “alimentos” para las buenas bacterias que ya están presentes en el intestino.

Tomando o comiendo prebióticos, por lo tanto, aumenta el número de todas las especies de buenas bacterias en el intestino, que teóricamente tendrá mayores efectos beneficiosos que (la introducción) de una sola especie “.

En este estudio participaron 45 adultos sanos entre las edades de 18 y 45 años, que recibieron un prebiótico o un placebo en un período de tres semanas, y su estado mental se analizó a través de pruebas informáticas que procesaron la información emocional.

Se encontró que los participantes que recibieron un grupo prebiótico eran mucho menos sensibles a la información negativa y experimentaron menos ansiedad que los otros.

Además, las pruebas de saliva mostraron que habían reducido el cortisol (una hormona del estrés relacionada con la ansiedad y la depresión).

Conexión intestino-cerebro

Según el Dr. Kirsten Tillisch, autor principal del estudio: “Una y otra vez escuchamos de los pacientes que, nunca se sintieron deprimidos o ansiosos hasta que comenzaron a experimentar problemas con su intestino. Nuestro estudio muestra que la conexión intestino-cerebral es una calle de dos vías “.

Psychology Today publicó la explicación de Ted Dinan, profesor de psiquiatría en University College Cork:

“Hay tres mecanismos básicos subyacentes en la asombrosa conexión entre estos microorganismos y nuestras propias personalidades que influyen en el estrés, la depresión y la ansiedad:

(1) Las bacterias que viven en el intestino (o viajan a través de él a bordo de algunos yogurs) son bloques de construcción necesarios en la producción de neuroquímicos allí, como la serotonina y la dopamina.

(2) Ese impacto en los neuroquímicos, a su vez, tiene un efecto sobre la secreción de hormonas del estrés como el cortisol. Las bacterias intestinales también desempeñan un papel vital en la regulación del sistema inmunológico y la respuesta inflamatoria que puede lanzar cuando las cosas se van mal. La inflamación es ahora ampliamente considerada como una de las causas subyacentes de la depresión “.

La salud del intestino apoya la salud de la mente

Nuestra salud mental, que hoy en día se ve afectada en su mayoría, por el estrés, la depresión y la ansiedad, es compleja. Como nuestra dieta es la base de la salud, los cambios dietéticos saludables podrían ser de gran ayuda para reducir los efectos de estos factores.

Por lo tanto, para sanar el intestino, debes evitar el azúcar, el alcohol y los alimentos procesados, y aumentar la ingesta de nueces, alimentos frescos, verduras, legumbres y algunos granos.

Come probióticos, especias y alimentos antiinflamatorios, y mantente hidratado. Además, asegúrate de hacer ejercicio regularmente, controlar el estrés, dormir bien, y después del uso de antibióticos, reponer las bacterias intestinales.

La siguiente lista contiene alimentos y bebidas que son ricas fuentes de probióticos y prebióticos; inclúyelos para disminuir el estrés,la depresión y la ansiedad, si los padeces:

• Kefir
• Miso
• Pan de masa fermentada
• Yogur
• Crema agria
• Kombucha
• Chucrut
• Queso cottage
• kimchi
• Tempeh
• Natto
• Lassi

Por lo tanto, el estrés, la depresión y la ansiedad, pueden ser controladas, prevenidas y tratadas con un pequeño esfuerzo. ¡Da lo mejor de ti!

Celeste Vanoli