Plantas Medicinales para el Tratamiento de la Psoriasis: Una Alternativa Natural y Eficaz.

La psoriasis es una enfermedad autoinmune que afecta, principalmente, a la piel. Las terapias convencionales incluyen corticosteroides tópicos, análogos de la vitamina D, inmunosupresores y tratamientos biológicos. Sin embargo, muchos pacientes buscan alternativas naturales, como las plantas medicinales, para reducir los efectos secundarios asociados con los tratamientos farmacológicos tradicionales y en esta nota te cuento cuáles son.

Qué es la psoriasis y cuáles son sus causas

La psoriasis es una enfermedad autoinmune que afecta principalmente la piel, aunque también puede involucrar las uñas y las articulaciones en lo que se conoce como artritis psoriásica. Se caracteriza por una alteración en el ciclo normal de vida de los queratinocitos, las células que componen la capa externa de la piel. En condiciones normales, los queratinocitos tardan alrededor de 28-30 días en madurar y llegar a la superficie de la piel, donde se desprenden. En personas con psoriasis, este ciclo celular se acelera, reduciendo este tiempo a solo 3-5 días. Como resultado, las células no se desprenden de manera efectiva y se acumulan en la superficie de la piel en forma de placas gruesas, escamosas y de color plateado.

Este proceso de hiperproliferación celular está asociado con una respuesta inmunitaria desregulada, en la que las células T del sistema inmunológico se activan de manera anormal, liberando citocinas inflamatorias como el TNF-α, la IL-17 y la IL-23. Esto genera un ciclo de inflamación crónica que perpetúa la enfermedad.

La causa exacta de la psoriasis no se conoce completamente, pero se cree que está relacionada con una combinación de factores genéticos, ambientales e inmunológicos. Existen varias formas de psoriasis, siendo la psoriasis en placas la más común. Otros tipos incluyen la psoriasis guttata, que se presenta en pequeñas manchas, la psoriasis pustulosa, que forma ampollas llenas de pus, y la psoriasis eritrodérmica, una forma grave que cubre grandes áreas del cuerpo con enrojecimiento e inflamación intensa.

La psoriasis afecta al 2-3% de la población mundial y tiene un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes, ya que no solo afecta físicamente, las personas que viven con psoriasis pueden experimentar problemas emocionales, como ansiedad y depresión, debido a la visibilidad de las lesiones en la piel y las molestias físicas asociadas, como picazón, ardor y dolor. Además, se asocia con comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, síndrome metabólico y depresión​.

El tratamiento de la psoriasis busca controlar la inflamación, reducir la proliferación celular y aliviar los síntomas, aunque no existe una cura definitiva para la enfermedad. Las terapias convencionales incluyen corticosteroides tópicos, análogos de la vitamina D, inmunosupresores y tratamientos biológicos. Sin embargo, muchos pacientes buscan alternativas naturales, como las plantas medicinales, para reducir los efectos secundarios asociados con los tratamientos farmacológicos tradicionales.

Cómo actúan las plantas medicinales en el tratamiento de la psoriasis

A continuación, profundizaremos en los mecanismos de acción de las plantas medicinales para el tratamiento de la psoriasis:

1. Inhibición de la hiperproliferación de los queratinocitos: La psoriasis se caracteriza por una proliferación acelerada de queratinocitos, que en condiciones normales tardan alrededor de un mes en madurar y ser eliminados. En la psoriasis, este proceso se reduce a solo 4-5 días, lo que genera acumulación de células en la superficie de la piel. Las plantas medicinales actúan ralentizando el ciclo de renovación celular, permitiendo que las células maduren y se desprendan de forma natural, lo que reduce la formación de escamas y placas.
2. Inducción de apoptosis (muerte celular programada): En la psoriasis, la apoptosis de los queratinocitos es anormalmente baja, lo que contribuye a la acumulación de células inmaduras en la piel. Ciertas plantas medicinales promueven la apoptosis, ayudando a eliminar las células que proliferan de manera descontrolada. Este mecanismo es crucial para controlar el crecimiento excesivo de células en las lesiones psoriáticas.
3. Inhibición de la reacción inmune e inflamatoria: La inflamación es una característica central de la psoriasis, mediada principalmente por la activación de células T y la liberación de citocinas proinflamatorias como el TNF-α, IL-17 e IL-23. Las plantas con propiedades antiinflamatorias pueden inhibir la actividad de estas citocinas y reducir la infiltración de células inmunitarias en la piel afectada. Esta acción disminuye la respuesta inmune excesiva que perpetúa la inflamación y la hiperproliferación.
4. Supresión de la actividad de la quinasa de fosforilasa: La quinasa de fosforilasa (PhK) es una enzima involucrada en la regulación del ciclo celular y la proliferación de los queratinocitos. En la piel psoriásica, esta enzima está sobreactivada, contribuyendo a la hiperproliferación. Algunos extractos de plantas han demostrado ser capaces de inhibir la actividad de la PhK, lo que reduce la replicación celular y favorece la normalización de la epidermis.
5. Inhibición de la vía de señalización Hedgehog: La vía de señalización Hedgehog (Hh) está implicada en el control del crecimiento y la diferenciación celular. En la psoriasis, la activación aberrante de esta vía contribuye a la proliferación descontrolada de queratinocitos. Inhibidores naturales de la señalización Hh, presentes en ciertas plantas medicinales, pueden reducir la formación de placas al interferir con esta vía, normalizando el crecimiento celular.

Cuáles son las plantas medicinales utilizadas en el tratamiento de la psoriasis

Aloe vera (Aloe barbadensis)

1. Beneficios: Tiene propiedades antiinflamatorias y ayuda a mejorar la hidratación de la piel. Estudios clínicos han demostrado que el uso tópico de gel de Aloe vera puede reducir significativamente el grosor de las placas psoriásicas y la inflamación.
2. Contraindicaciones: No debe usarse en piel lesionada o infectada. Evitar su uso interno en personas con problemas intestinales o renales.
3. Interacciones: Puede interactuar con diuréticos y medicamentos para la diabetes, aumentando el riesgo de desequilibrios electrolíticos.

Cúrcuma (Curcuma longa)

1. Beneficios: La curcumina, su principio activo, tiene potentes efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Además, inhibe la actividad de la quinasa de fosforilasa, lo que ayuda a reducir la proliferación de queratinocitos.
2. Contraindicaciones: No se recomienda su uso en personas con obstrucción biliar o cálculos biliares.
3. Interacciones: Puede potenciar el efecto de anticoagulantes y antiinflamatorios no esteroideos.

Comino negro (Nigella sativa)

1. Beneficios: Ha mostrado efectos positivos en la reducción de la inflamación y la proliferación de queratinocitos en estudios con animales.
2. Contraindicaciones: No se recomienda en personas con problemas hepáticos o renales graves.
3. Interacciones: Puede interactuar con anticoagulantes y medicamentos inmunosupresores.

Manzanilla (Matricaria recutita)

1. Beneficios: Sus propiedades antiinflamatorias y calmantes la hacen efectiva para reducir el enrojecimiento y la irritación en la psoriasis.
2. Contraindicaciones: Personas alérgicas a las plantas de la familia Asteraceae (margaritas) deben evitar su uso.
3. Interacciones: Puede potenciar los efectos de los anticoagulantes.

Hierba de San Juan (Hypericum perforatum)

1. Beneficios: La Hierba de San Juan es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y se ha utilizado en el tratamiento tópico de la psoriasis. Se ha demostrado que reduce la inflamación y mejora la apariencia de las lesiones psoriásicas.
2. Contraindicaciones: Puede causar fotosensibilidad. No debe utilizarse en combinación con medicamentos antidepresivos o inmunosupresores.
3. Interacciones: Aumenta la actividad enzimática del hígado, lo que puede reducir la eficacia de medicamentos como anticoagulantes, anticonceptivos y antidepresivos.

Reishi (Ganoderma lucidum)

• Beneficios: El Reishi posee potentes propiedades inmunomoduladoras y antiinflamatorias. Los compuestos bioactivos como los triterpenoides y los polisacáridos ayudan a regular el sistema inmunológico y a reducir la producción de citocinas inflamatorias. Esto puede ser beneficioso para controlar la inflamación crónica en la psoriasis.
• Contraindicaciones: Puede causar molestias gastrointestinales en algunas personas.
• Interacciones: Puede potenciar los efectos de medicamentos anticoagulantes y antiplaquetarios.

Cordyceps (Cordyceps sinensis)

• Beneficios: El Cordyceps es conocido por sus efectos inmunomoduladores, y se ha demostrado que reduce la producción de citocinas proinflamatorias, como el TNF-α, lo que ayuda a controlar la respuesta inmunitaria desregulada en la psoriasis.
• Contraindicaciones: No se recomienda su uso en personas con enfermedades autoinmunes sin supervisión médica.
• Interacciones: Puede interactuar con inmunosupresores y anticoagulantes.

El uso de plantas medicinales y hongos como el Reishi y el Cordyceps para el tratamiento de la psoriasis es una alternativa prometedora, con menos efectos secundarios en comparación con los tratamientos convencionales. Aunque algunos estudios todavía están en fase experimental, los resultados hasta la fecha son alentadores, y sugieren que estas plantas pueden ser parte integral de una estrategia de tratamiento natural y holístico.

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Flor

El poder de los adaptógenos, cómo ayudan a combatir el estrés de manera natural.

En los últimos años, el término “adaptógeno” ha cobrado popularidad en redes y en el mundo del bienestar, apareciendo en productos que van desde tés hasta suplementos. Se habla mucho de ellos, pero se conoce poco qué son.

Los adaptógenos son un grupo de plantas y hongos que ayudan a mantener o restaurar el equilibrio del cuerpo, llamado homeostasis, cuando se encuentra afectado por hormonas, como el cortisol que genera el estrés. No es que sea magia o una cura milagrosa: funcionan al interactuar con el sistema endocrino, ajustando los niveles de diferentes hormonas, según sea necesario para recuperar la estabilidad. Su consumo también puede ayudar a que el cuerpo resista mejor ante el estrés en futuras ocasiones y normalice sus funciones fisiológicas.

Toma en cuenta que antes de consumir cualquier tipo de adaptógeno, es necesario consultar con tu profesional de la salud de confianza.

Los adaptógenos más populares y para qué sirven

En la naturaleza existen muchos organismos que pueden realizar estas funciones adaptativas cuando se consumen. Sin embargo, hay algunos que están más estudiados y que son más conocidos. Te presentamos cuatro de los más comunes y sus usos principales:

Ashwagandha

Esta raíz, parte de la medicina ayurvédica, ayuda a calmar la ansiedad y el estrés. También puede mejorar la calidad del sueño y mejorar la función cognitiva. Por lo general, se encuentra en cápsulas y polvos. Quienes consumen ashwagandha han reportado, entre sus beneficios, un aumento de fuerza muscular y mayor fertilidad en hombres.

Rhodiola rosea

La rhodiola se ha utilizado tradicionalmente para aumentar la resistencia y la energía, tanto física como mental, siendo un gran aliado contra la fatiga. También ayuda a reducir la ansiedad e incluso como complemento para tratar los síntomas de la depresión. Se trata de una raíz de la que se obtiene un extracto que puede tomarse en compuestos.

Albahaca Sagrada o Tulsi

Sus tallos, hojas y semillas se utilizan como medicina en la India desde tiempos antiguos. Puede administrarse en cápsulas, como aceite esencial o en infusiones para reducir la niebla mental y los síntomas de ansiedad. También disminuye la concentración de azúcar en la sangre y puede mejorar la función respiratoria.

Panax gingseng

Considerado una de las hierbas más importantes en la medicina tradicional china, el Panax ginseng es valorado por su efecto revitalizante. A diferencia de adaptógenos más calmantes, el ginseng es conocido por su capacidad para mejorar la resistencia física y función cognitiva. Además, es un buen antioxidante y ha sido utilizado para tratar la disfunción eréctil.

¿Cómo empezar a usar adaptógenos?

Después de consultar con tu profesional de la salud, integrar los adaptógenos a tu rutina es bastante sencillo. Sea en polvos mezclados con batidos o yogures, cápsulas o infusiones, procura iniciar con una dosis baja y ve observando cómo reacciona tu cuerpo.

Una vez que encuentres tu dosis ideal, según las recomendaciones del producto y de un experto, procura ser constante con su consumo. Los efectos de los adaptógenos suelen ser acumulativos. Para notar sus beneficios, es recomendable tomarlos de forma regular durante varias semanas.

Los adaptógenos son herramientas de apoyo útiles, pero no sustituyen los pilares de un estilo de vida saludable. Su verdadero potencial se despliega cuando se combinan con una buena alimentación, ejercicio regular y un descanso adecuado.

Lo más importante es consultar con un profesional de la salud antes de incorporar cualquier suplemento nuevo a tu rutina, especialmente si tienes condiciones médicas preexistentes, estás embarazada, en período de lactancia o tomas otros medicamentos.

Dieta para bajar los triglicéridos

 ¿Tu análisis dice que tienes los triglicéridos altos? Es más común de lo que piensas… Los alimentos comunes que mucha gente acostumbra a comer tienen altas dosis de azúcar, uno de los elementos que, como verás, hace que suban estas indeseables grasas.

La dieta para bajar los triglicéridos debe reducir el consumo de azúcares, grasas saturadas o trans, sustituir las harinas refinadas por integrales y eliminar el consumo de alcohol. También se recomienda aumentar el consumo de grasas mono y polisaturadas y omega 3.

¿Qué son los triglicéridos?

Los triglicéridos son un tipo de grasa que se encuentra en la sangre. El exceso de este tipo de grasa aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Tal y como explico en el curso colesterol y triglicéridos, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la causa principal de muerte en la población española, (después del COVID en 2020).

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en la población española tras el COVID.

Informe del INE: Defunciones según causa de muerte. Avance enero-mayo 2020.

Habría que decir que los triglicéridos es la forma más eficiente que tiene el organismo de almacenar energía en forma de grasa. Así pues, lo que almacenan las células constituyentes del tejido adiposo, que son las que conforman “la grasa”, son los triglicéridos.

¿Cuáles son los niveles saludables triglicéridos?

Para saber si tus niveles de triglicéridos son altos solo necesitas hacerte una analítica de sangre. Se considera que uno tiene hipertrigliceridemia (niveles de triglicéridos altos en sangre) cuando estos están por encima de 200 mg/dL. Los niveles de triglicéridos normales están por debajo de 150 mg/dL.

Los factores que pueden elevar el nivel de triglicéridos incluyen:

• Tener sobrepeso
• Falta de actividad física
• Fumar
• Consumo excesivo de alcohol
• Dieta muy alta en carbohidratos
• Algunos trastornos genéticos

¿Cómo prevenir y tratar los triglicéridos altos?

Cuando tus niveles de triglicéridos estén en 150 mg/dL o por encima, debes empezar a cuidarte.

Para mejorar estos niveles y en consecuencia prevenir las enfermedades cardiovasculares (hipertensión, enfermedad cardíaca coronaria, ictus o accidente cerebrovascular, cardiopatía reumática o insuficiencia cardíaca), debes seguir una dieta para bajar los triglicéridos, realizar actividad física a diario o de manera habitual y mantener un peso saludable.

Además deberás dejar de fumar si es el caso.

Tienes toda esta información detallada y ampliada en el curso colesterol y triglicéridos, en el cual te enseño a manejar tu alimentación para conseguir reducir estos niveles séricos tan dañinos para tu organismo. También puedes programar una consulta de nutrición conmigo en el botón consulta de la barra superior.

Dieta para bajar los niveles de triglicéridos

Hay dos alimentos que son los principales causantes de que los triglicéridos aumenten: los azúcares simples y el alcohol. 

Por este motivo la dieta para bajar los niveles de triglicéridos tendrá totalmente restringido el alcohol y deberá limitar los azúcares simples. 

Además, dado que estamos hablando de un tipo de grasa, estas también estarán limitadas. Así pues deberemos:

Eliminar por completo el consumo de alcohol

Ni una cervecita para el vermut, ni una copita de vino (que recuerdo no es saludable, sino todo lo contrario), ni un gin tonic el sábado noche.

Nada de alcohol, cero.

Si coincide algún evento familiar, compromiso o similar, puedes probar una cerveza sin o alguna bebida edulcorada o light pero solo como excepción y consumiéndolo ocasionalmente.

Ni una gota de alcohol para bajar los triglicéridos

Evitar los azúcares simples 

Los siguientes alimentaos son ricos en azúcares simples y por lo tanto deberán evitarse:

• Dulces (chocolates con menos del 70% cacao, chucherías, chocolatinas…), bollería (incluidas todas las galletas) y repostería en general.
• Salsas comerciales
• Bebidas azucaradas o refrescos: de cola, de naranja, de limón, tónica…
• Zumos y batidos, incluso los caseros
• Cereales del desayuno
• Comidas procesadas y precocinadas
• Cacaos solubles (excepto el puro sin azúcar)
• Yogures de sabores y otros postres lácteos (natillas, flanes…)
• Todo tipo de azúcares y endulzantes (siropes, miel, azúcar moreno…)

Sustituir los cereales refinados por integrales

Todos los cereales refinados (arroz blanco, pasta blanca…) deberán sustituirse por su versión integral, los cuales mantienen el grano del cereal completo, aportando más vitaminas y minerales y lo que es más importante aún, la fibra.

La fibra presente en los cereales integrales hará que la absorción sea más lenta por lo que disminuirá también, la absorción de las grasas.

Además el índice glucémico (la medida de la rapidez con la que un alimento puede elevar el nivel de azúcar en la sangre) de los integrales es menor.

Reducir las grasas saturadas y trans 

Todos los dulces y la bollería que ya están excluidos por su alto contenido en azúcar, vuelven a estarlo por su contenido en grasas saturadas.

Las grasas vegetales, las de coco y palma sobre todo, deberán evitarse también. Para ello, debes leer muy bien el etiquetado.

Las grasas trans se producen durante el proceso de hidrogenación de grasas vegetales, y su proporción depende de la eficiencia del proceso de hidrogenación. Las grasas vegetales hidrogenadas se usan para aumentar la vida media de los productos envasados, como margarinas vegetales o alimentos procesados.

Consume carnes más magras o retira la grasa visible y aumenta el consumo de pescado.

Evita o reduce el consumo de embutidos grasos y quesos grasos.

Aumentar las grasas mono y polisaturadas, el omega 3

Este tipo de grasas no solo son saludables, sino que además mejoran el perfil lipídico. Es recomendable consumir preferentemente aceite de oliva y usar aceites para cocinar, en lugar de mantequillas o margarinas.

Las semillas son un alimento que aportan grasas insaturadas y grasas omega3 (w-3) y omega6 (w-6), así que debes empezar a introducirlas en tu dieta: pipas de girasol o calabaza, sésamo, lino… verás que combinan muy bien con casi todos los platos.

Finalmente, para obtener más grasas w-3 en tu dieta, consume pescado azul mínimo 2 veces por semana. Las nueces y la avena contienen w-3 y también las semillas de soja y sus derivados (tofu, tempeh).

Otras consideraciones

Por descarte nos quedan todos esos alimentos frescos y naturales (que no he nombrado) que son las frutas, verduras, hortalizas, legumbres y frutos secos que están totalmente indicados y que van a favorecer y mejorar nuestra salud cardiovascular y nuestra salud general.

Además basar la alimentación es estos alimentos (junto con los cereales integrales que mencioné más arriba) va a favorecer tener un peso saludable. Un aspecto de gran relevancia para nuestros niveles de triglicéridos, como ya hemos visto.

Conclusión

Solicita una analítica general de sangre a tu médico de cabecera (de hecho, deberías realizarte mínimo una de control al año) donde aparezca el perfil lipídico.

Si tus niveles de colesterol son altos, sigue los consejos de cómo bajar el colesterol, y si tus triglicéridos están en 150 mg/dL o superior sigue los consejos de este post.

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