Aterosclerosis: la enfermedad silenciosa que endurece tus arterias sin que lo notes.

 La aterosclerosis es una enfermedad crónica y degenerativa que afecta a millones de personas en el mundo. Se trata de la acumulación de colesterol y grasa en las paredes de las arterias, formando placas que, con el tiempo, reducen o bloquean el flujo sanguíneo. 

Este proceso ocurre lentamente, durante años, y puede pasar desapercibido hasta que aparecen síntomas graves como infartos, angina de pecho o accidentes cerebrovasculares.

Así como una tubería vieja se llena de sarro, nuestras arterias se van “tapando” por dentro debido a los excesos de grasa, azúcar y falta de actividad física. Cuando esto sucede, el corazón debe bombear con más fuerza y la presión sobre las paredes arteriales aumenta, deteriorando la salud cardiovascular.

¿Cómo saber si tienes aterosclerosis y cuándo hacerte estudios?

La aterosclerosis es una enfermedad silenciosa. En sus etapas iniciales no causa dolor ni mareo ni ninguna señal clara. Sin embargo, conforme avanza, puede manifestarse con síntomas como dolor opresivo en el pecho (angina), falta de aire, calambres al caminar o pérdida gradual de la memoria cuando afecta el cerebro. En casos avanzados, el resultado puede ser un infarto o una demencia vascular.

Para detectarla a tiempo se recomienda realizar un perfil de lípidos anual, un análisis de sangre que mide los niveles de colesterol y triglicéridos. Este chequeo debe hacerse a partir de los 18 años, especialmente si existen antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, diabetes o hipertensión. Además, es importante controlar el peso, la presión arterial y los niveles de glucosa.

Los especialistas señalan que, aunque el colesterol acumulado en las arterias no puede eliminarse por completo, es posible frenar su avance con tratamiento médico, una alimentación balanceada y ejercicio regular.

¿La mejor medicina: prevención y estilo de vida saludable?

La prevención sigue siendo la piedra angular de la salud cardiovascular. Adoptar hábitos saludables desde edades tempranas es la mejor inversión para el futuro. La actividad física aeróbica, como caminar, nadar o andar en bicicleta, mejora la circulación y fortalece el corazón. A esto se suma una dieta rica en frutas, verduras, legumbres y carnes magras, evitando grasas saturadas, azúcares y harinas refinadas.

También se debe limitar el alcohol, eliminar el tabaco y procurar un sueño reparador. El estrés crónico, la falta de descanso y los horarios irregulares elevan el cortisol y la presión arterial, factores que aceleran el daño en las arterias.

En pocas palabras, la aterosclerosis se construye con años de descuidos, pero puede prevenirse con decisiones diarias. Hacer ejercicio, dormir bien, comer con moderación y realizar chequeos médicos anuales son pequeñas acciones que garantizan una vida más larga y saludable.

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