El chocolate, cuanto más negro y puro, mejor

Muy energético y estimulante, bueno para el sistema circulatorio y generador incontestable de placer. Pero, ¿cómo es un buen chocolate?

por
Marta Costa

 

Roald Dahl cumpliría hoy 103 años. El autor de la famosa historia de Charlie y la fábrica de chocolate nos hizo salivar primero con su libro y, luego, con la adaptación que Tim Burton llevó al cine donde podíamos ver hecho realidad el sueño de muchísimos niños y adultos: un paraíso inagotable de chocolate. Tal fue el éxito de la obra que, el día del nacimiento de su autor, el 13 de septiembre, en Europa celebramos el Día Internacional del Chocolate.

Y es que se trata de uno de los alimentos más deseados del mundo. Es el rey de los postres y de los pasteles y, por ende, el rey de las celebraciones. El chocolate despierta pasiones, nos levanta el ánimo y nos pone las pilas. Por eso lo vinculamos con el placer, el bienestar y la felicidad y por eso muchos de nosotros lo utilizamos para premiarnos a nosotros mismos o a nuestros hijos. ¿Pero se trata de un alimento saludable?

Para los mayas, el cacao simbolizaba vigor físico y se vinculaba con la longevidad, por eso se le atribuían propiedades afrodisíacas. Además, por sus efectos estimulantes y reconstituyentes, también se utilizaba con fines medicinales.

Hoy en día, los estudios científicos parecen dar la razón a los mayas y el cacao figura en muchas de las listas de superalimentos, es decir, de alimentos con una altísima concentración de nutrientes y, por tanto, de alimentos saludables y recomendables para incluir en nuestra dieta. Pero entonces, ¿por qué debemos tomarlo con moderación? La respuesta es muy sencilla: el superalimento es el cacao, que es el producto natural, pero no el chocolate, que es la materia procesada por la industria.

 

El superalimento es el cacao, que es el producto natural, pero no el chocolate, que es la materia procesada por la industria.

Diferencia entre chocolate y cacao

El cacao es, efectivamente, un alimento muy energético, estimulante y con un elevadísimo potencial antioxidante y antinflamatorio, rico en minerales y algunas vitaminas y en ácidos grasos saturados. Distintos estudios lo relacionan con la buena salud cardiovascular y también se dice que puede ayudar a mejorar la memoria o a subirnos el ánimo, gracias a su contenido en triptófano (el promotor de la serotonina). Pero todas estas propiedades y efectos no se encuentran en el chocolate que consumimos habitualmente ya que, en la mayoría de casos, el chocolate es la mezcla de azúcar con dos productos que se obtienen de las semillas del cacao: la pasta y la manteca de cacao, además de otros ingredientes que se añaden con más o menos proporción como el azúcar, la leche y otros aditivos alimentarios que contrarrestan todos los posibles efectos beneficiosos del cacao para la salud.

¿Habías pensado alguna vez que el cacao no es, para nada, un alimento dulce? Al contrario, se trata de uno de los alimentos más amargos que existen, pero, al consumirlo habitualmente con altas dosis de azúcar, lo hemos relacionado siempre, equivocadamente, con el sabor dulce.

Así que, si quieres empezar a comer más comida real y a recuperar el sabor genuino de los alimentos, te invitamos a dejar de lado el chocolate convencional y a disfrutar del auténtico sabor del cacao. Y lo mismo te decimos con las cremas de cacao convencionales para untar o los preparados en polvo para mezclar con leche, que pueden llegar a contener un 50% de azúcar.

¿Cómo es un buen chocolate?

1. Con un contenido en cacao superior al 70%: este es el porcentaje a partir del cual la proporción en polifenoles es más elevada y, por tanto, más saludable.
2. Con poco o nada de azúcar: si necesitas aportar un toque de dulzor, quédate con el chocolate elaborado con azúcar de caña integral, estevia, sirope de agave u otros endulzantes más saludables que el azúcar blanco.
3. De producción ecológica: con todas las materias primas de origen bio, sin manteca de cacao refinada o grasas vegetales y lácteos de mala calidad. Hay estudios que demuestran que el chocolate ecológico es más rico en potasio, hierro y antioxidantes que el convencional.
4. De comercio justo: para asegurarnos que ha habido un trato comercial digno con los productores de los países exportadores del sur.

Cómo prevenir el deterioro del cerebro con estas 3 vitaminas beneficiosas

 Juan Carlos Cantú

El cerebro es uno de los órganos más importantes del cuerpo humano. Por este motivo hay que ser cuidadosos con él y con los componentes que le suministramos a través de la ingesta de alimentos o medicamentos, puesto que muchos de ellos pueden afectarlo negativamente. El día de hoy aprenderás cómo prevenir el deterioro del cerebro con estas 3 vitaminas extremadamente beneficiosas.

Los estudios hablan por sí mismos

Algunos estudios han señalado que 1 de cada 5 personas sufren problemas asociados al cerebro como, por ejemplo, demencia o Alzheimer. Lo peor de todo es que dichas consecuencias aparecen justo antes de alcanzar los 70 años y, como bien debes saber, muchos de estos problemas no tienen cura.

A pesar de que las afecciones del cerebro, en su mayoría, son incurables, es posible evitar algunas de ellas cuidándonos desde temprana edad. A continuación te diremos cuáles son las 3 vitaminas extremadamente beneficiosas que te ayudarán a evitar el deterioro de tu cerebro.

Vitamina B9, B6 y B12

La primera vitamina que deberás agregar a tu dieta alimenticia, si deseas proteger tu cerebro del deterioro cognitivo, es la vitamina B9. Este componente también es conocido como ácido fólico, folacina, folato o ácido pteroil-L-glutámico.

Si bien hay vitaminas de este tipo en formato cápsulas, es importante que también agregues el ácido fólico a tu organismo a través de alimentos ricos en él. Un claro ejemplo de algunos de ellos son las legumbres, como los garbanzos o las lentejas; los vegetales que tengan hojas de color verde, tales como la espinaca o los guisantes; los cereales y, finalmente, los frutos secos.

Si los alimentos mencionados anteriormente no son de tu agrado, ¡tranquilo! Aún quedan 2 vitaminas extremadamente beneficiosas para prevenir el deterioro del cerebro. La próxima es la vitamina B6, también conocida como piridoxina.

Esta vitamina tiene características hidrosolubles, lo que quiere decir que tu cuerpo la elimina a través de la orina, así que es sumamente importante que añadas alimentos ricos en ella para reponerla. Si te preguntas qué alimentos contienen vitamina B6 a continuación conocerás algunos de ellos: las sardinas, el salmón, la langosta, el atún, el besugo, la trucha, las nueces, las judías blancas, el plátano, la carne de cerdo, la morcilla, el aguacate, el tocino, el maíz y muchísimos más.

Para finalizar, llega el momento de hablar sobre la última vitamina: la cobalamina o vitamina B12. Esta es una de las más importantes en cuanto a funciones del cerebro se refiere.

Si quieres agregarle a tu dieta alimenticia la cantidad justa de vitamina B12 para prevenir el deterioro del cerebro deberás comer: almejas, hígado de res, salmón ahumado, atún, cangrejo de río, langosta, camarones, cereales fortificados, carne de res, queso parmesano, huevo (de gallina, de ganso, de pato, de pavo o de codorniz), pulpo, entre otros.

Con tan solo añadir a tu dieta los alimentos mencionados anteriormente podrás prepararte para el futuro y, cuando llegue el momento de alcanzar la vejez, entenderás que haber seguido una dieta rica en las vitaminas B6, B9 y B12 trajo resultados positivos a tu organismo pero, sobre todo, a tu cerebro

Antidepresivos naturales

ALIMENTOS PARA LEVANTAR EL ÁNIMO.--

El cuerpo puede producir la llamada sustancia de la felicidad (serotonina), gracias a los alimentos ricos en el aminoácido triptófano. Si el nivel de serotonina en sangre es alto, nos sentiremos con buen humor y felices. En cambio, si es bajo estaremos de mal humor. Tampoco debemos olvidar que el organismo también produce melatonina, la cual junto con la serotonina, controla los ciclos del sueño y mejora el estado anímico.

Entre los alimentos ricos en triptófano podemos destacar las legumbres, cereales, semillas y frutos secos. Si bien la alimentación sana es un camino que se transita de a poco, hoy les doy los 10 alimentos que levantan el ánimo, y otras cosas también.

La falta de serotonina, un neurotransmisor que actúa a nivel cerebral, ocasiona muchos trastornos, entre ellos depresión, ansiedad, angustia, irratibilidad y, en definitiva, tristeza. 

La serotonina se sintetiza a partir de un aminoácido el triptófano, que debe ser incorporado en la dieta diaria, ya que el cuerpo no lo produce. 

De tal modo, los alimentos ricos en triptófano funcionan como antidepresivos naturales, sin necesidad de recurrir a psicofármacos.

  Estudios científicos han demostrado que el aumento de serotonina se relaciona con una sensación de bienestar, relajación, mayor autoestima y concentración. 

Además, la serotonina establece un equilibrio con otros neurotransmisores como la dopamina y la noradrenalina, relacionados con el miedo, la angustia, la ansiedad, la irritabilidad y los trastornos alimenticios. 

Por otra parte, es necesaria para la formación de melatonina, relacionada con la regulación del sueño. 

También la falta de serotonina se asocia con los comportamientos compulsivos de las adicciones.

Poroto mung y sus brotes:

El también conocido poroto verde es rico en proteínas y es reconocido como uno de los alimentos que proveen más cantidad de triptófano al cuerpo. Si consumimos los brotes, sus nutrientes se potencian notablemente.

Tofu

Es el llamado queso de soja, pero para mí es como una ricota compacta de soja. Proporciona al cerebro una buena cantidad de triptófano. Además, contiene buena cantidad de proteínas, calcio, fósforo y potasio.

Maca

Este tubérculo es un excelente energizante natural, da fuerza vital y promueve la claridad mental.

Semillas de lino:

Contienen buena cantidad de triptófano y ácidos grasos Omega 3. Recordá que sí o sí las tenés que moler para que tu organismo pueda absorber sus nutrientes.

Espárragos:

Además de triptófano, poseen ácido fólico, potasio, zinc y vitaminas A, B, C y E.

Espinaca:

Contiene buena cantidad de de vitaminas, minerales y ácido fólico, además de triptófano. Te recomiendo consumirla cruda para que no pierda sus efectos benéficos.

Ananá:

Fruta rica en triptófano, ayuda a levantar rápidamente el humor y los niveles de energía.

Palta:

Originaria de América Central, esta fruta nos proporciona buena cantidad de triptófano, además de proteínas, potasio y magnesio.

Avena:

Nos proporciona buena cantidad de fibra, proteínas e hidratos de carbono. Es un aliad o del sistema nervioso que ayuda a tranquilizar la ansiedad.

Entre los alimentos, especialmente ricos en triptófano, que por lo tanto, aumentan los niveles de serotonina, se encuentran también las semillas de ajonjolí y de calabaza, nueces, maní y mantequilla de maní. 

Sin embargo, para sintetizar serotonina, el cuerpo necesita además de triptófano, ácidos grasos omega 3, magnesio y zinc. 

Por tal motivo, alimentos ricos en magnesio como los plátanos, las nueces, las legumbres, las verduras y el germen de trigo, también son considerados antidepresivos naturales, ya que actúan favorablemente, para el aumento de la serotonina.

Lo que tus pies revelan de tu salud

Pies que siempre están fríos

Mala circulación. Es la causa más común, así como el tabaquismo, que estrecha los vasos sanguíneos pequeños. Al llegar menos sangre a las partes más alejadas del corazón, la temperatura de los pies baja hasta 3 ºC. Si tienes más de 40 años y sufres fatiga, sequedad de piel, aumento de peso, etc., también podría deberse a problemas de tiroides.

Uñas amarillas y engrosadas

Infección por hongos. Pasa desapercibida hasta que las uñas se oscurecen, son más gruesas y se desenganchan de la piel (onicomicosis). Otros síntomas de hongos son picor entre los dedos y piel descamada (pie de atleta). Las uñas se pueden tratar con láser. Un remedio natural es el aceite esencial de árbol del té.

Calambres dolorosos

Carencia de minerales. Pueden ser provocados por el ejercicio o la deshidratación. Pero si son recurrentes, quizá tu dieta sea pobre en magnesio, potasio o en calcio. Para calmarlos, aplica una compresa fría o alcohol. Antes de ir a dormir estira los pies. Un suplemento de magnesio-potasio ayudará a relajar tus músculos.

Dolor en articulaciones

Artritis reumatoide. Esta enfermedad degenerativa suele iniciarse con dolor en las articulaciones más pequeñas, como las de los dedos de pies y manos, y la padecen cuatro veces más las mujeres que los hombres. Es importante visitar al médico para un diagnóstico precoz que evite deformidades. El jengibre y el extracto de corteza de sauce pueden aliviar el dolor.

No poder mover el pie hacia arriba

Daño muscular en la espalda. Se conoce como “pie caído” porque quien lo sufre no puede mover la punta del pie hacia arriba. A pesar de que el dolor esté ahí, el origen del problema quizá haya que buscarlo en la espalda, el hombro o el cuello. Es un síntoma grave y hay que consultar con el médico.

Uñas con muescas y hundidas

Anemia Si tienes las uñas hundidas, son cóncavas y tienen muescas redondas, puede que sea señal de una deficiencia de hierro. Si además sientes fatiga, hazte un análisis de sangre. Almejas, carne, huevos o cereales integrales son ricos en hierro, pero a veces puede ser necesario un suplemento.

Inflamación y dolor

Estrés o ansiedad. Si llevas tiempo con los pies inflamados o doloridos y no encuentras una causa clara, búscala en el estrés. Los problemas emocionales alteran la postura y el movimiento, y esto repercute en los pies, el último eslabón de la movilidad.

Cuando caminar es doloroso

Fascitis plantar. Puede tratarse de una fascitis plantar (inflamación de las fibras de la planta del pie), común entre los runners. Mejora con descanso, hielo y analgésicos. Y tendrás que reforzar los músculos y los tendones con ejercicios sencillos (ponerte de puntillas, arrugar una toalla con el pie, etc.).

Falta de vello

Problemas cardiacos. Quién lo diría: esos antiestéticos pelos que crecen en los dedos son una señal de buena salud. Si dejan de crecer, puede ser un indicio de problemas cardiovasculares como la arteriosclerosis.

Llagas que no cicatrizan

Diabetes. Los niveles elevados de glucosa en sangre repercuten en los nervios de los pies y una simple herida puede convertirse en una úlcera en aquellas personas que no saben que son diabéticas. Además de curar la herida, hay que pedir análisis que descarten esta enfermedad.