Qué es la glutamina.

 

Qué es la glutamina

La glutamina es un aminoácido, uno de los componentes que forman las proteínas. El cuerpo puede producirla de manera natural, por eso no se considera esencial en condiciones normales. Aun así, también se obtiene a través de la alimentación, sobre todo en alimentos ricos en proteínas como carne, pescado, huevos o legumbres. En determinadas situaciones, como momentos de mayor desgaste físico, el organismo puede necesitar más cantidad de la que produce por sí solo.

Qué hace o para qué sirve

La glutamina participa en diferentes funciones dentro del cuerpo, especialmente en aquellas relacionadas con el equilibrio interno. Es una fuente de energía para ciertas células, sobre todo las del sistema digestivo y del sistema inmunitario, lo que la convierte en un aminoácido bastante relevante para el funcionamiento general. No actúa de forma aislada, sino como parte de un sistema en el que todo está conectado.

También está relacionada con el sistema inmunitario. Algunas células encargadas de la defensa del organismo dependen de este aminoácido para funcionar correctamente. Por eso, mantener niveles adecuados contribuye a que el cuerpo pueda responder mejor ante distintos factores externos.

Otro de los contextos en los que más se menciona la glutamina es en la recuperación, especialmente después de esfuerzo físico. Forma parte de los procesos que ayudan a reparar tejidos y a mantener el equilibrio tras situaciones de desgaste. No actúa como un efecto inmediato, pero sí como parte de esa recuperación progresiva del organismo.

¿Está relacionada con el sistema digestivo?

Sí. De hecho, uno de los aspectos más conocidos de la glutamina es su papel en el intestino. Las células intestinales la utilizan como fuente de energía, lo que ayuda a mantener la integridad de la barrera intestinal. Esto influye en cómo el cuerpo absorbe nutrientes y en cómo se mantiene el equilibrio digestivo. No es algo que se perciba de forma inmediata, pero sí forma parte de ese funcionamiento interno que sostiene todo lo demás.

.La glutamina es un aminoácido que está presente en grandes cantidades en el organismo, siendo considerado como un inmunonutriente, ya que participa en la producción de antioxidantes y en el mantenimiento de las funciones de las células de defensa del organismo, fortaleciendo el sistema inmunológico.

Además, la glutamina ayuda a mejorar las funciones de las células del intestino, equilibrando la flora intestinal y ayudando a tratar problemas como el estreñimiento, la diarrea, la colitis o la enfermedad de Crohn. Vea qué es y cómo mantener equilibrada tu flora intestinal.

La glutamina se puede encontrar en diversos alimentos, como la carne, el pescado, los huevos, las legumbres y algunas verduras. Además, este aminoácido se puede ingerir en concentraciones más elevadas a través de un suplemento nutricional, en cápsulas o en polvo, pudiendo comprarse en algunos supermercados, tiendas online o de deporte.

Para qué sirve 

La glutamina sirve para:

1. Prevenir lesiones durante el entrenamiento

Al promover un efecto antioxidante en el cuerpo, la glutamina puede ayudar a reducir las lesiones musculares después de un entrenamiento prolongado y de alta intensidad, promoviendo una recuperación más rápida. Vea otros suplementos que también ayudan en la recuperación tras el entrenamiento.

Es importante resaltar que, a pesar de ser generalmente conocido por promover el aumento de masa muscular, aún no existe evidencia científica de que la suplementación con glutamina proporcione este beneficio.

2. Mejorar el funcionamiento del intestino

La glutamina es la principal fuente de energía del intestino, ya que estimula el crecimiento y fortalecimiento de las células, lo que favorece el equilibrio de la flora intestinal y ayuda a prevenir y combatir problemas como el estreñimiento, la diarrea o el cáncer de intestino.

Además, al fortalecer las bacterias beneficiosas del intestino, la glutamina también ayuda en el tratamiento de enfermedades inflamatorias del intestino, como la colitis o la enfermedad de Crohn. Vea qué son las enfermedades inflamatorias intestinales y cómo tratarlas.

3. Puede ayudar en la prevención del cáncer

La glutamina es el principal aminoácido que participa en la producción de glutatión en el organismo, un antioxidante que combate los radicales libres, previniendo la aparición de algunos tipos de cáncer. Vea cómo los antioxidantes ayudan a prevenir el cáncer.

4. Prevenir enfermedades del corazón

La glutamina es un aminoácido que actúa como antioxidante, ayudando a prevenir enfermedades cardíacas, como el infarto, la aterosclerosis o el ictus, ya que ayuda a combatir el exceso de radicales libres, compuestos que se producen en el organismo a través del tabaquismo, el estrés, la ingesta de alcohol y los alimentos procesados, por ejemplo.

5. Fortalecer el sistema inmunológico

La glutamina es una importante fuente de energía para las células de defensa del organismo, fortaleciendo el sistema inmunológico. Por ello, se recomienda la suplementación con este aminoácido a personas que se recuperan de lesiones, quemaduras y cirugías, ya que ayuda a acelerar la curación y prevenir infecciones.

Alimentos ricos en glutamina

Los principales alimentos ricos en glutamina incluyen:

• Productos lácteos, como leche, queso y yogur;
• Carne de res;
• Pescados como salmón, tilapia, arenque o anchoas;
• Huevos;
• Legumbres, como soja, garbanzos, lentejas o frijoles.

Además, otros alimentos de origen vegetal, como el arroz, el maíz, las espinacas y el betabel, son opciones interesantes para incluir en la dieta, ya que tienen buenas cantidades de glutamina. Vea una lista de alimentos con glutamina.

Cómo tomar glutamina

Los suplementos de glutamina normalmente se encuentran en forma de aminoácidos libres, que se denomina L-glutamina, y la cantidad diaria recomendada varía según las necesidades nutricionales y la actividad física.

Sin embargo, la recomendación de la Food and Drug Administration (FDA) es consumir entre 10 y 30 gramos diarios, según el peso, divididos en 2 o 3 tomas al día, acompañados de agua o jugo de frutas. Puede tomarse antes del entrenamiento o antes de dormir.

También existen presentaciones que combinan glutamina con probióticos, como el Glutapak R, utilizadas para el tratamiento de síntomas relacionados con trastornos gastrointestinales. En estos casos, se recomienda una dosis de 0.5 g/kg/día, equivalente a 1-3 sobres diarios.

Para el tratamiento de la anemia de células falciformes, la recomendación de la Food and Drug Administration (FDA) es consumir entre 10 y 30 gramos diarios, según el peso, acompañados de agua o jugo de frutas.

Además, la glutamina puede encontrarse en suplementos nutricionales inmunomoduladores, como Inmunex, destinados a personas que han pasado por cirugías mayores, quemaduras, terapias intensivas, estrés metabólico, cáncer, SIDA o que presentan un alto riesgo de infección.

La dosis de este tipo de suplementos puede variar en función de la edad, el peso y la gravedad del cuadro clínico, por lo que siempre debe ser indicada por un médico o nutricionista.

¿La glutamina engorda?

Cuando se toma en las cantidades recomendadas por día y bajo la orientación del nutricionista o médico, la glutamina no hace con que la persona aumente de peso. Sin embargo, si se ingiere en conjunto con una rutina de ejercicios para estimular la ganancia de masa muscular, podría parecer que hay un aumento de peso pero es debido a los músculos y no por la acumulación de grasa.

Sin embargo, cuando se ingiere sin indicación o excesivamente y sin realizar actividad física podría favorecer a la acumulación de grasa en el organismo y a su vez favorecer el aumento de peso.

Posibles efectos secundarios

La ingesta en exceso de glutamina puede causar trastornos gastrointestinales como náuseas, vómitos, dolor abdominal y gases. Además, podría provocar dolor de cabeza, mareos o una reacción alérgica en personas con sensibilidad al glutamato.

Es importante recordar que la ingestión de cantidades elevadas de suplementos de aminoácidos, como la glutamina, puede provocar insuficiencia renal y, por tanto, sólo debe consumirse con la orientación de un médico o nutricionista.

Contraindicaciones

La glutamina debe ser evitada en casos de embarazo o durante la lactancia materna. Asimismo, personas con enfermedades renales, enfermedad severa del hígado, cirrosis o con encefalopatía hepática no deben consumir este suplemento. También debe ser evitada en personas con sensibilidad al glutamato.