La medicina tradicional china no sólo difiere de la medicina occidental en los métodos, sino en el concepto y en la percepción de la salud.
Fundamentada en la filosofía Tao, la medicina china considera el cuerpo humano como una entidad total, en lugar de un conjunto de partes separadas de nuestro ‘mecanismo’, y reconoce la importancia del equilibrio entre los seres humanos y el medioambiente.
¿Qué tienen el yin y el yang que ver con la salud?
Según el Huang di nei jing, un texto medicinal de la antigüedad china escrito por el Emperador Amarillo (el gran Huang di) en el siglo III a.C., la raíz de toda la vida es el yin y el yang. El yin y el yang son dos fuerzas complementarias que se transforman en las Cinco Actividades Elementales: madera, fuego, tierra, metal y agua, y en dos fuerzas de energía, o qi: yin, simboliza la oscuridad y es femenina y yang qi simboliza la luz y es masculina.
Lo cual destaca la interdependencia de los factores externos e internos; es decir, no podemos separar las emociones, los estados mentales, o la salud, de las variables geográficas, climáticas o temporales.
El yin y el yang también se clasifican según la intensidad de la qi en Cuatro Energías:
Cuando éstas energías se liberan en el organismo humano, la qi yin es calmante y refresca los órganos mientras la qi yang es estimulante y genera calor. Según ilustra el símbolo del yin y yang, dentro de cada fuerza de energía (yin qi femenina y yang qi masculina), hay una semilla de la otra que proporciona la potencia de crecer y transformarse en su fuerza complementaria. Por lo tanto, nos enseña que las combinaciones de energía no son fijas, sino intercambiables, igual como nuestros estados internos, y para mantener buena salud y bienestar es necesario equilibrar y armonizar las energías.
¿Cómo se aplica el yin y yang a la comida?
En lo que concierne a la nutrición, los alimentos también se definen en virtud de los paradigmas de las Cuatro Energías y los Cinco Elementos, lo cual significa que existen alimentos yin y alimentos yang.
Lo esencial del taoísmo es mantener el equilibro de las energías de la comida para nutrir el cuerpo. Si ignoramos las propiedades naturales de la alimentación, la dieta dará lugar a la enfermedad.
Los Cinco Elementos y los cinco sabores
Cada uno de los elementos naturales representa un sabor:
Los taoístas destacaban la importancia de equilibrar la dieta según los efectos terapéuticos de los sabores: los alimentos dulces favorecen la circulación, lo amargo seca el cuerpo y depura los intestinos, la comida agria solidifica el contenido del canal digestivo, lo salado facilita movimientos intestinales y los alimentos picantes dispersan toxinas en el cuerpo.
Las cuatro energías y los alimentos
Los alimentos también se categorizan por la intensidad de energía que proporcionan: frío, frescor, tibieza o calor.
Los alimentos yin y yang son fríos y calientes respectivamente por sus propiedades naturales.
La alimentación yin incluye las verduras y las frutas por el contenido alto de agua, los frutos secos también son yin por su sabor dulce. Además las plantas y hierbas frescas y las verduras que crecen sobre la tierra pertenecen a esta energía.
En cambio, los alimentos más yang son la carne, los huevos, el pescado y las verduras cocinadas (sobre todo las verduras que se cultivan bajo la tierra).
Existen también alimentos que tienen una energía yin-yang equilibrada tales como los granos, semillas y el arroz.
La influencia de la cocción
Los métodos de cocina y preparación influyen en la energía de los alimentos, atribuyendo a la comida yin propiedades de yang, o viceversa:
Preparación yin | Preparación yang |
|---|---|
| La fermentación | Cocer a presión |
| La germinación de granos o semillas | Stir-fry/ saltear |
| Dejar en remojo | Freir en aceite abundante |
| Añadir aditivos | Añadir sal |
| Cortar, moler, exprimir, mezclar | Comer entero |
| Añadir hierbas y especies | Añadir chile y pimienta Sichuan |
| Añadir vinagre, miel/azúcar, vino | Deshidratar la comida |
Cómo mantener la salud
Las enfermedades aparecen cuando existan un desequilibro de energías; es decir cuando hay un nivel excesivo, o igual una carencia, de yin o yang en nuestros organismos. Algunas enfermedades o males asociados con el exceso de las energías incluyen:
Exceso de yin | Exceso de yang |
|---|---|
| Infecciones de hongos | Úlceras |
| Depresión o ansiedad | Ira |
| Anemia | Presión sanguínea alta |
| Temperatura corporal baja | Fiebre |
| Diabetes | Cardiopatías |
| Asma | Inflamaciones |
| Hipertensión | Hipertiroidismo |
Según los taoístas, nuestra qi se va transformando y alterando constantemente y a través de la alimentación, podemos mejorarla y mantenerla en un estado de salud óptimo. En primer lugar, es esencial nutrir el cuerpo con alimentos frescos y naturales, y el consumo de comida de origen local y de temporada nos ayuda a mantener equilibrio con el clima y el medioambiente.
En el caso de padecimiento, se aconseja el consumo aumentado de la comida yin (de propiedades ‘frías’) para tratar las enfermedades yang (de características ‘calientes’) y viceversa, además de cambiar o acentuar las propiedades con el método de elaboración.
Al reconocer las energías de los alimentos, podríamos mantener una dieta armonizada, y un bienestar elevado.
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